Dopo cinque tappe e 1000 chilometri di percorso in Marocco, il RallyClassics Africa 2024 ha i suoi vincitori. La coppia spagnola Carlos Santaolalla – Jan Rosa (Toyota Land Cruiser HDJ80), assistita dal Pedregà Team, ha conquistato la vittoria assoluta alla sua prima partecipazione al rally. Si tratta di un nuovo successo per questi specialisti della regolarità off-road, che hanno già vinto la Dakar Classic nell’edizione di quest’anno. Sul podio assoluto, riservato ai veicoli classici prodotti fino al 2005, sono saliti Asier Duarte – Luís Barbero (Toyota Land Cruiser HDJ80), oltre a Rafael Lesmes, Tabatha Romón e Albert Casabona (Mercedes 1844 AK).
La seconda edizione del RallyClassics Africa si è affermata ancora una volta come un evento fondamentale per la regolarità off-road internazionale. Quasi 40 squadre provenienti da 12 Paesi diversi hanno partecipato a questo evento che combina la precisione della regolarità con l’intuizione della navigazione, fungendo da scuola per le squadre che vogliono imparare e migliorare le proprie capacità.
L’itinerario, progettato in collaborazione con Josep Maria Servià e Fina Román, ha risentito pesantemente delle piogge torrenziali che si sono abbattute sulla zona nei giorni precedenti. Nonostante questo e le modifiche dell’ultimo minuto, il percorso proposto ha mantenuto lo spirito con cui è stato creato inizialmente: con un livello di difficoltà chiaramente crescente e una grande varietà di terreni.
La battaglia per la vittoria assoluta è stata particolarmente intensa e si è decisa solo nel quinto e ultimo giorno di gara. Mentre Santaolalla-Rosa hanno preso il comando dopo la prima tappa, gli italiani Ricciari-Morosi (Mitsubishi Pajero) lo hanno fatto dopo le prime dune affrontate durante la seconda tappa, mentre Rius-Jiménez (Seat Toledo Marathon) sono saliti in testa alla fine della terza tappa.
Le speranze di Seat Históricos di riconfermare la vittoria nel RallyClassics Africa sono state interrotte durante la quarta tappa, la “Marathon”, a causa di un guasto meccanico alla Toledo, che ha restituito il comando ai vincitori finali. Dopo aver riparato il guasto e aver proseguito solo con la trazione anteriore, Rius-Jiménez hanno concluso in diciassettesima posizione.
Per Santaolalla – Rosa, “Il rally è stato impegnativo e abbiamo dovuto essere molto concentrati e attenti per vincere. Ci siamo divertiti molto a conoscere questo formato di regolarità e navigazione, ed è perfetto per prepararci alla Dakar. Ci è piaciuto molto”.
Santaolalla – Rosa hanno conquistato la vittoria anche nella categoria Classic Pre-1997, mentre Matías Rodríguez – Sandra Guasch (Toyota Land Cruiser KZJ90) lo hanno fatto nella Classic Pre-2005. Enrique Ruiz – Aran Sol (Seat Ateca Marathon) hanno vinto nella categoria Open, riservata ai veicoli moderni. È la seconda edizione consecutiva che un’Ateca del team Seat Históricos, con Aran Sol come copilota, si aggiudica la vittoria in questa categoria. Lesmes – Romón – Casabona hanno vinto nei camion. Il trofeo MotorDona per il miglior team femminile è andato a Amy Lerner – Sara Bossaert (Can-Am Maverick X3 Turbo).
Per la prima volta hanno partecipato all’evento tre squadre marocchine, che hanno apprezzato molto l’esperienza di gareggiare in una disciplina per loro nuova. Anche squadre argentine, nordamericane e di altri Paesi europei si sono recate in Marocco per partecipare a questo evento sempre più popolare e competitivo.
Durante la cerimonia di premiazione, tenutasi all’Hotel Xaluca di Erfoud, sono state annunciate ufficialmente le date della terza edizione del RallyClassics Africa. Il prossimo appuntamento per gli appassionati di regolarità fuoristrada sarà dall’11 al 17 settembre 2025.
ENGLISH VERSION
After five stages and 1000 kilometres of route in Morocco, RallyClassics Africa 2024 already has its winners. The Spanish duo Carlos Santaolalla – Jan Rosa (Toyota Land Cruiser HDJ80), assisted by Pedregà Team, claimed the overall victory in their first participation in the rally. This is a new success for these off-road regularity specialists, who have already won the Dakar Classic in this year’s edition. They were joined on the overall podium, reserved for classic vehicles manufactured up to 2005, by Asier Duarte – Luís Barbero (Toyota Land Cruiser HDJ80), as well as Rafael Lesmes, Tabatha Romón and Albert Casabona (Mercedes 1844 AK).
The second edition of RallyClassics Africa has once again established itself as an essential event for international off-road regularity. Nearly 40 teams from 12 different countries took part in this event that combines the precision of regularity with the intuition of navigation, all serving as a school for teams who want to learn and improve their skills.
The itinerary, designed in collaboration with Josep Maria Servià and Fina Román, was heavily impacted by the torrential rains that fell on the area in the previous days. Despite this and the last-minute modifications, the proposed route maintained the spirit in which it was initially created: with a clearly ascending level of difficulty and a great variety of terrains, ranging from rocky tracks to oueds, including chotts and the much-anticipated Merzouga dunes, which were visited in three of the five stages.
The battle for the overall victory has been particularly intense and was not decided until the fifth and final day of competition. While Santaolalla-Rosa took the lead after the first stage, the Italians Ricciari-Morosi (Mitsubishi Pajero) did so after the first dunes faced during the second stage, while Rius-Jiménez (Seat Toledo Marathon) climbed to the top position at the end of the third stage.
Seat Históricos’ hopes of revalidating their victory in RallyClassics Africa were cut short during the fourth stage, the “Marathon”, due to a mechanical failure in the Toledo, giving the lead back to the eventual winners. After fixing the breakdown and continuing only with front wheel drive, Rius-Jiménez finished in seventeenth position.
For Santaolalla – Rosa, “The rally has been demanding and we have had to be very focused and attentive in order to win. We have had a great time getting to know this regularity and navigation format, and it is perfect for us to prepare for the Dakar. We loved it.”
Santaolalla – Rosa have also claimed victory in the Classic Pre-1997 category, while Matías Rodríguez – Sandra Guasch (Toyota Land Cruiser KZJ90) did so in Classic Pre-2005. Enrique Ruiz – Aran Sol (Seat Ateca Marathon) won in the Open category, reserved for modern vehicles. It is the second consecutive edition that an Ateca from the Seat Históricos team, with Aran Sol as co-driver, has taken victory in this category. Lesmes – Romón – Casabona also won in Trucks. The MotorDona trophy for the best female team went to Amy Lerner – Sara Bossaert (Can-Am Maverick X3 Turbo).
For the first time, three Moroccan teams participated in the event, and they highly appreciated the experience of competing in a discipline new to them. Argentine, North American, and other teams from different European countries also travelled to Morocco to participate in this increasingly popular and competitive event.
During the awards ceremony, held at the Hotel Xaluca in Erfoud, the dates for the third edition of RallyClassics Africa were officially announced. The next appointment for off-road regularity enthusiasts will be from 11 to 17 September 2025.